Saint-Martin pratique : heure locale, monnaie, conduite et frontière

Saint-Martin a deux côtés, deux monnaies et deux aéroports, mais se parcourt comme une seule île. Avant d'atterrir, voici ce qu'il faut savoir sur l'heure à Saint-Martin, l'argent, la conduite et le passage d'un côté à l'autre.

Quelle heure est-il à Saint-Martin ?

Saint-Martin vit à l'heure de l'Atlantique (UTC−4), toute l'année : il n'y a pas de changement d'heure, ni en été ni en hiver. C'est la même heure du côté français et du côté hollandais, et la même qu'en Guadeloupe et en Martinique.

Comme l'île ne change pas d'heure, le décalage horaire avec Saint-Martin varie selon la saison chez vous :

• Depuis la France métropolitaine : 5 heures de moins pendant l'heure d'hiver française (de fin octobre à fin mars), 6 heures de moins pendant l'heure d'été. Quand il est midi à Paris en juillet, il est 6 h du matin à Saint-Martin.
• Depuis Montréal ou New York : la même heure de mars à novembre, une heure de plus à Saint-Martin le reste de l'année.

Pratique pour un vol depuis Paris : vous arrivez en général dans l'après-midi, heure locale, avec quelques heures « gagnées » sur la journée. Prévoyez de récupérer la voiture et de rejoindre votre hébergement avant la nuit, qui tombe tôt sous les tropiques.

Quelle monnaie utiliser à Saint-Martin ?

Chaque côté a sa propre monnaie :

• Côté français : l'euro.
• Côté hollandais (Sint Maarten) : le florin caribéen (XCG), qui a remplacé en 2025 le florin des Antilles néerlandaises. Il est arrimé au dollar américain, à taux fixe : 1 dollar vaut 1,79 florin.

Dans la pratique, le dollar américain est largement accepté des deux côtés de l'île. Quand un prix est affiché, vérifiez simplement dans quelle monnaie il l'est : c'est souvent le signe le plus visible que vous avez changé de côté.

Passer du côté français au côté hollandais

L'île est partagée entre la France et les Pays-Bas, mais il n'y a pas de frontière à franchir : pas de poste, pas de contrôle, la route continue. Vous changez de côté sans vous en rendre compte, à part les panneaux, la monnaie et parfois la langue. On peut dormir à Grand-Case, déjeuner à Philipsburg et passer l'après-midi sur la Baie Orientale dans la même journée.

Côté langue, on parle français côté français, néerlandais et anglais côté hollandais, et l'anglais est compris partout sur l'île. Pour découvrir l'île et ce qui distingue ses deux côtés, voir notre présentation de l'île de Saint-Martin.

Conduire à Saint-Martin

On roule à droite, des deux côtés de l'île. Les grands axes sont en bon état ; les routes secondaires sont plus étroites et sinueuses, sans rien qui demande un véhicule particulier, juste une conduite tranquille. Dans les centres de Marigot et de Philipsburg, les rues sont étroites et le stationnement se cherche : une petite voiture y est plus à l'aise.

Le permis de conduire

Chez Golfe Car Rental, les permis de l'Union européenne, des États-Unis et du Canada sont acceptés tels quels. Pour les autres pays, il faut présenter un permis international avec le permis national.

Le pont de Simpson Bay

C'est la surprise de beaucoup de visiteurs. Un pont mobile enjambe l'entrée du lagon de Simpson Bay, sur la route qui longe l'aéroport de Juliana. Il s'ouvre plusieurs fois par jour pour laisser passer les bateaux, et la circulation s'arrête complètement pendant l'ouverture. Les ouvertures ont lieu à 8 h 30, 9 h 30, 10 h 30 et 11 h 30, puis à 14 h, 15 h, 16 h et 17 h. Ces horaires peuvent évoluer selon les marées et la saison : si vous avez un avion à prendre, prévoyez une marge.

Faut-il louer une voiture à Saint-Martin ?

L'île est petite, mais ce qu'on vient y chercher est dispersé : les plages sont sur toutes les côtes, Marigot et Philipsburg sont chacune de son côté, et les meilleures adresses de Grand-Case ou de la Baie Orientale ne sont pas sur le même trajet. Une voiture permet de tout combiner, à votre rythme, et de passer d'un côté à l'autre autant que vous le voulez.

Bon à savoir : on arrive à Saint-Martin par deux aéroports, Juliana (SXM) côté hollandais pour les vols internationaux et Grand-Case (L'Espérance) côté français pour les vols régionaux, ou en ferry par les gares maritimes de Marigot et d'Oyster Pond. Chez Golfe Car Rental, la voiture vous est remise directement à votre arrivée, à l'aéroport de Juliana comme à l'aéroport de Grand-Case.